（烛影斧声）
开宝九年，公元976年。
北宋都城开封下了一场很大的雪。
雪花飘飘，寒风瑟瑟。
午夜时分，宋太祖赵匡胤躺在床上，辗转反侧。
他突然感觉到气血上涌，嗓子一甜，居然呕出一口血来。
他并不惊恐，也不慌乱，只是拾起身边的手帕拭干嘴边的血迹，然后长叹了一口气。
他知道自己时日无多，于是干脆披上衣衫，走到门口，叫值夜的小太监去传唤自己的弟弟晋王赵光义前来议事。
不多时，赵光义风尘仆仆地披着长袍赶来，
兄弟二人合门而坐，屋内亮着微弱的烛火，门口侍奉的小太监只能看到二人的影子映在窗棂之上。
赵匡胤一会起身，一会坐下，而普王赵光义身形躲闪，似乎有些畏惧。
一会，又能瞧见赵匡胤手执斧钺，发出凿击地面的声音，口中高喊了两句，好为之。
第二日雪停，赵匡胤就驾崩了。
关于赵匡胤的死，在《宋史》上只有短短几句的记载。
“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”
赵匡胤究竟是怎么死的？
他又是如何成为北宋帝国的开国皇帝的？
想要了解赵匡胤，要从很久以前的一段岁月开始。
唐朝灭亡，就是五代十国。
五代十国可以说是中国历史上最乱的朝代，群雄林立，乌烟瘴气。
十五个割据政权就像京剧舞台上的角色一样，你方唱罢，我方登场。
它们各自在历史的长河里留下过属于自己的痕迹，但又很快湮灭，消失不见。
到五代十国末期的时候，北方的后周政权做强做大，基本上就把中原大地统一得差不多了。
之所以后周能从乱世中脱颖而出，除了天时地利，更因为有个好皇帝。
这位皇帝就是后周世宗柴荣。
（周世宗柴荣 画像）
柴哥可以说是五代十国第一狠人，狠到什么程度？中原大地横着走，看谁不服就收拾谁。
当时各地割据的群雄们那也都是混世魔王级别的，但是照样都被柴荣按在地上一顿锤。
中国历史的长河中，诞生了四百多位皇帝，柴荣在这些皇帝中，可以排进前十。
但是很奇怪的一件事情是，人们往往只记得唐宗宋祖，秦皇汉武，很多人根本不知道有柴荣这么一号人。
这么牛的一位皇帝，为什么如此默默无闻？
原因很简单，那就是天公不作美，柴荣命不长。
作为一个异常优秀的帝王，他完全有能力平定其它所有的割据政权，统一华夏，开创属于自己的时代。
但奈何柴荣的身体一直不是很好，年仅三十九岁，就领了便当。
壮志难酬，呜呼哀哉。
柴荣一死，我们今天故事的主角赵匡胤的机会就来了。
赵匡胤，祖籍河南洛阳，据说赵哥出生的时候，满屋子冒红光，漫天花香，久而不散。
出生之后，全身金色，三天才褪去。
很小就会骑马，曾经骑着烈马狂奔，结果马儿失蹄，一下子就把他甩飞了。
赵匡胤在空中来了个三百六十度托马斯转体，哐当一声，头就撞在了柱子上。
正常来讲，人受到这样的撞击，不死即残，没想到赵匡胤拍拍身上的灰土，啥事没有，骑上马又走了。
长大之后他又曾和朋友在屋里下棋，俩人看到窗外有麻雀打架，就跑出来看麻雀，结果刚一出屋，房子就塌了。
这些内容听起来很扯淡，但都出自《宋史》，虽然《宋史》是官修正史，但我估计，以上事迹，应该都是胡说八道。
历朝历代都是如此，如果后来当了皇帝，必然要在小时候的经历里添加一些非常神奇的故事，以表示这人生来就是龙种。
我们伟的大陈胜老师曾经说过，王侯将相宁有种乎。
所以没有人生来尊贵，大家都是一样的，赵匡胤也不例外。
但此时的他，的确可以说是时来运转了。
因为即位的新皇帝柴宗训只是个乳臭未干的小朋友，根本无力承担起庞大帝国的运转。
而身为后周皇宫保安队大队长（殿前都点检）的赵匡胤很快发动兵变，控制禁军势力，胁迫小皇帝退位，自己黄袍加身，当了皇帝。（即宋太祖）
老赵同志是篡位登基的，所以后周这个国号肯定是不能沿用了，他思来想去，改国号为“宋”（北宋），由此，开始了319年的两宋时代。
（赵匡胤 画像）
当上皇帝的赵匡胤心情并不是很好。
一方面，国内尚未统一，很多割据政权依然敢和自己叫板，所以情况不容乐观。
另一方面，这一时期武将篡逆成风，今天你当皇帝，明天我就篡位，明天我当皇帝，后天他又篡位。
何况赵匡胤就是靠着篡位才登基的，这也就导致他非常担心自己手底下这帮将领们生出不臣之心。
他越是这样想，心里越是担心，这回好了，吃饭也吃不香了。睡觉也睡不好了，天天担心有人背后给他捅刀子。
老赵实在受不了了，于是召集群臣，在皇宫请大家吃了顿饭。
领导请你吃饭，你不去大不了丢工作，可皇帝请你吃饭，你不去搞不好就会掉脑袋。
所以但凡在朝廷里有点地位的官员，尤其是武将，基本都到场了。
皇宫灯火通明，通宵达旦，酒足饭饱之后，赵匡胤直接了当地说出了自己的诉求：
卿等何不释去兵权……上下相安，不亦乐乎。
赵匡胤表示，这顿饭不能白吃，吃完了你就把手里的兵权撂在桌子上，这样我也放心，你也省心。
大臣们不是傻子，皇帝都张嘴了，自己再拿着兵权不放，今天晚上就别想走出皇宫大门了。
不久，重臣武将纷纷交出自己手里的权力，退休的退休，辞职的辞职，朝政大权基本上全都回到了赵匡胤的手里。
而赵匡胤这一番神奇操作在今天看来其实是有利有弊的。
有利，是因为赵匡胤通过收拢权力，大大加强了中央集团，天子的权威重新变大，朝野的权力结构重新洗牌，皇帝在真正意义上成了一个帝国的一把手。
只要皇帝说的算，国家就不算太乱。
什么宦官乱政、外戚干权、权臣谋逆、武将谋反基本上也就不存在了、
有弊，则是因为赵匡胤收拢兵权的行为，大大削弱了北宋的军事实力，奠定了北宋政府武弱文强的底色。
你想啊，这帮有能力能打仗的将领们，要么被赵匡胤辞退，要么被开除，和平年代还好，少两个武将不是啥大事儿，但战争一来，满朝尽是读书人（文臣），连个带兵打仗的都没有，基本上就只有挨打的份儿了。
（杯酒释兵权）
收拾完武将，赵匡胤又开始收拾文臣。
原因是因为赵匡胤发现官员们结党营私，拉帮结伙的情况非常严重。
上朝的时候，自己在上边开大会，官员们就在底下叽叽喳喳，交头接耳开小会。
这种情况屡禁不止，导致早朝的办事效率和质量都大打折扣。
发明家赵匡胤同志想出了一个好办法。
他把宋朝官员上朝时戴的帽子的帽檐延长成长长的细条，这就导致上朝时大臣们之间必须保持一定的距离，如果离得太近，就会互相碰到对方的帽子，如果交头接耳，就难免把对方的帽子掀翻了。
谁都不想掉帽子，因为掉帽子就代表丢工作。
谁也不想丢工作，因为丢工作就代表不干了。
所以大家都开始保持距离，开小会这种行为就被彻底杜绝了。
处理完朝堂上的事情，赵匡胤还必须把后宫里的一件事给解决了。
赵匡胤作为皇帝，不爱红颜，不爱美人，偏偏爱上了宫里的一位宫女。
这宫女似乎是有着无穷的魅力，把赵匡胤迷得死死的。
老赵这回算是彻底沦陷了，早上和宫女一起散步，中午和宫女一起游园，晚上和宫女一起就寝。
不思进取，朝野荒废，妥妥的往无道昏君的方向发展。
可赵哥就是赵哥，他很快发现自己行为是不合理的。
北宋刚刚建立，百废待兴，自己怎么能整天泡在后宫里呢？
但接下来的操作，却让所有人都惊呆了。
赵匡胤为了不使自己沉迷女色，居然直接把这位宫女给弄死了。
渣男，妥妥的渣男。
他究竟杀没杀过宫女，其实有待商榷，因为宋代的史书好像天书，对很多事情的记载都不详实。
但可以确定的一点是，作为北宋王朝的开国皇帝，赵匡胤的一生无疑是精彩的。
从五代十国的战乱中发家，在黄袍加身的兵变中夺权，在杯酒释兵权的谋略中发展，老赵可以说是个很有能力的帝王。
（一统天下）
他拥有很多优秀帝王的品质。
节约、勤俭、高瞻远瞩。
文治、武功、雄才大略。
无数的史学家对他歌功颂德，无数的历史爱好者对他竖起大拇指。
但我们仍然要明白的一个道理是，再伟大的光辉之下，也有阴影存在，而再优秀的帝王身后，也有无法洗刷的污点。
从本质上来说，篡位登基的赵匡胤是个不折不扣的乱臣贼子。
回到故事的最初，开封城漫天飞雪，在斧声烛影的雪夜，赵匡胤撒手人寰，死因不明，成为了千古的未解之谜。
而他身后的北宋帝国，就像这飘落的雪花一样，前途未知，生死未卜。
一个新的历史时代即将展开，一段新的传奇故事即将上演。