宋湘简介(“广东第一才子”宋湘)

2024-02-25 20:01:16宋湘

来源:《广东史志》 作者:赖雨桐

宋湘(1756~1826年),字焕襄,号芷湾,梅县市白渡人。乾隆五十七年(1792年)乡试解元,嘉庆四年(1799年)殿试进士及第,授翰林院编修。嘉庆六年(1801年)回粤受伊汀州之聘,主讲惠州丰湖书院。次年应召回京再入翰林院。嘉庆十二年(1807年)充四川乡试正考官,次年充贵州乡试正考官。嘉庆十八年(1813)出守云南永昌、曲靖两府知事,一连八年。道光时宋湘已是三朝元老。道光五年(1825)宋湘已七十高龄,赴任湖北督粮道,翌年卒于任内,终年七十一岁。

童年时的宋湘,才华横溢。九岁时,他见屋中诸叔伯常酒会题诗或撰文,便模仿起来,学作诗文,即席交卷。诸叔伯见他文思敏捷,下笔便有奇气,赞叹不已,认为日后必有长进,便常邀他吟诗作对和练字。后来,他在乡参加童子试奏捷,中了秀才。

清乾隆五十七年壬子,宋湘赴广州参加乡试,途径惠州时,因盘费不足,求助于惠州太守伊汀州(墨卿)。伊汀州戏约曰:“知君才学,若能以七步八叉之时间嵌配东西南北四字为句,立赠余一联,即为君治装。”宋湘边行边思,刚行七步,腹中即就,挥笔疾书:“南海有人瞻北斗,东坡此地即西湖。”伊汀州赞赏不已,当即给予厚金。——这就是宋芷湾七步成联的一则逸闻,在嘉应同人中传为美谈。宋湘得伊汀州资助,旋即赴穗,结果独占鳌头,举乡试第一名解元,才华声誉,冠冕全省,有“广东第一才子”之称。这美誉,传说还是嘉庆皇帝所授。有一年。嘉庆皇帝的母亲做寿,在翰林院群儒中遍征对联,宋湘不暇思索,首先站出来挥毫疾书:

顺穆康宁雍沿乾德嘉千古

治平熙泰正是隆恩庆万年

横匾书:“上大人”。宋湘这一对联,对清朝几代皇帝随意粉饰了一番,加上那潇洒传神的书法,使嘉庆皇帝欢喜得手舞足蹈,频频点头赞许,并当即称宋湘为“天下第一才子”。各省翰林名流嫉忌宋湘得此赞赏,上疏奏议:“若宋湘果为天下第一才子,则皇上居其下矣。”嘉庆皇帝遂改称:“宋湘,广东第一才子。”

宋湘后期虽为清朝名宦,但他为官清廉,处处为民着想。如:在曲靖所属马龙州,地瘠民贫,宋湘捐出薪俸购木棉教妇女纺织。他曾买松子三石,在点苍山号召种松,事隔几年,松树生长茂盛,喜而口占《植树诗》三首,其中一首云:“一粒丹砂一鼎封,一枚松子一棵松,何时再买三千石,遍种云中十九峰。”字里行间,抒发了他绿化神州的强烈感情。署永昌城时,练乡兵除暴,当地人民莫不感恩戴德,塑制宋湘生相,建生祠立碑祀奉。有书院久废,宋湘捐廉,力兴复之。《清史列传》记载宋湘事迹时称:“任职滇南,嘉惠民生至巨,是勤政爱民好官。”

宋湘在工作之余,致力于写诗著文,成为清代中期成绩卓著的诗人。

宋湘写诗著文,主张有自己的个性。他在《说诗》八首中,对诗歌创作有独到之见,其中一首写道:

学韩学杜学髯苏,自是排场与众殊;

若使自家无曲子,等闲铙鼓与笙竽。

这可以说是宋湘写诗著文的经验之谈。他开门见山地提出要学习古代的韩愈、杜甫、苏轼等文学大师,但在字里行间又流露出他鄙弃因袭前人、师古不化的弊端,洋溢着他既要继承借鉴前人的文学遗产,又要锐意创新的感情。应该说,他这种在学习古人的同时要有自家的曲子,不落旧套,勇于创新的精神是值得称道的。

宋湘的诗来源于生活,构思新颖,风格独特,画面清新,笔调灵活,不刻意求工,自有剪裁之妙。请看他的《两不卖诗》:

高楼华屋吹笙竽,君是何人饥啖蔬。

一言拱手理襟裾,秀才饿死不卖书。

春日桃花吹满店,君是何人书酒欠。

回头叱咤风云生,壮士穷途不卖剑。

这两首诗有宋湘自注:“此来彼去,梦思多劳,于是乎顾视屋壁,念此平生蠹书尘剑周旋最久,性命之交也,作两不卖诗。”这是作者丰富的感情的流露和寄托。这首诗信手拈来,直抒胸臆,读起来亲切感人,回味无穷。

宋湘在惠州主讲丰湖书院时,曾对惠州风物之美从多个不同侧面尽情讴歌。离惠时,以蔗渣代笔写《湖上五别诗》(别湖花、别湖山、别湖水、别湖风、别湖月)。诗文中创造的佳境,令人似看到皎皎明月,感到习习轻风,闻到幽幽花香……。在《别湖月》中写道:

明月出湖东,落亦湖西边。

知我在湖上,只照湖水间。

寂寞夜复夜,寸心时往还。

安得结湖屋,人月无关山。

这些诗把惠州湖光山色之美淋漓尽致地描绘出来,同时抒发了他依依不舍的离情别意。

宋湘在云南等地工作时,写有许多怀念家乡的诗句。他写的《忆家园》诗就是专门描述客家风情之作:

冬初梅已笑,秋尽犹菊钿。

是岸排篁竹,逢桥有木棉。

楼浓红杏雨,溪淡绿杨烟。

树树飞蝶蝴,山山答杜鹃。

鹧鸪多草际,翡翠只沙边。

两三江上阁,七八渡头船。

桐蹊开酒店,榕径歇柴肩。

长歌爱樵答,短笛羡牛牵。

全诗五言十六句,就写了梅、菊、竹、桐、榕、杜鹃、鹧鸪……等十六种景物,末句还把樵夫(妇)爱唱山歌和牧童喜骑牛背吹竹笛等风情描绘出来,以示客家风光之一斑。这首诗倾注了作者对家乡一山一水、一草一木的无比深情,诗情画意,情景交融,堪称一幅不可多得的客家风情画。

据《清史文苑》载,“芷湾襟袍豪迈,故挥豪洒翰,皆具倜傥权奇之概,诗磊磊落落,从其性情坌涌而出,自成为芷湾之诗。”胡曦在其所撰《梅水汇灵集》中把宋湘及其同代诗人黄呑铁(镇平县人,举人)、李黼平(嘉应州人,进士)并称梅诗三家。胡曦曾赞道:“吾梅诗三家,《著花庵》(李黼平著)纯以学胜,《读白华草堂》(黄香铁著)纯以才胜,先生(指宋湘)则才兼以学,元气淋漓,正随园所谓人居屋中,我来天外者。总而论之,如大华三峰,莲峰中耸,二峰其旁峙也。”黄香铁在称赞宋湘的文风时说:“先生以太白东坡之胸,次运少陵昌黎之气魄,豪情逸思,横绝一代。”

宋湘的一生,是写诗著文的一生,后期尽管公务在身,仍坚持天天挤空读书或写作。他在《说诗》八首中的一首道:

读书万卷真须破,念佛千声好是空;

多少英雄应下泪,一生缠死笔头中。

宋湘这首诗道出了读书与写作实践的辩证关系。宋湘强调多读书,却批评那些不去体验生活和付诸写作实践的人是“念佛千声好是空”。末句“一生缠死笔头中”可谓笔力扛鼎,语出不凡。这句话强调了写作实践的重要,表达了宋湘致力于著文写诗的坚强意志。宋湘所到之处,无论公务再忙,都不忘积累素材,坚持经常练笔。宋湘任湖北督粮道时,年已古稀,有一次过长江,闻说焦山埋尸处有许多碑铭,遂独乘小舟前往寻找,并题七绝一首而回。

由于宋湘勤奋写作,故遗著颇丰,俱刊载于《红杏山房诗钞》内。诗钞内容可分为三部分。第一部分是未登仕途以前的作品,有《不易居斋集》一卷、《丰湖漫草•续草》二卷、《汉书后汉书摘咏》二卷。第二部分为居京师时的作品,有《燕台剩沈》一卷、《南行草》一卷。第三部分为出任云南曲靖、永昌知府和湖北督粮道时的作品,有《滇蹄集》三卷、《楚艘吟》一卷、《附应试排律》二卷、《赋》一卷。此外,他还写有《诗话》、《散文集》、《经解》等著作多种,刻本行世,极为时人所传诵。《梅水汇灵集》中就收入有宋湘的诗歌共三百八十四首,为该书收入诗文之冠。

宋湘又是一位书法家。他的书法潇洒苍劲,独具一格,饮誉艺坛。据《清史文苑》评其书法云:“宋湘除善用笔外,还能随手以竹叶蔗渣作书,而不失其妙,刚劲处似钢钩铁槊,柔韧处如烟云缭绕。”宋湘的书法被誉为书法艺术中之奇葩。据专门记载客家史料的《崇正同人系谱》卷十五“丛谈”介绍:“芷湾先生之善书,不拘笔良否,皆能运用如意,有时且不需笔,曾于汉上琴台以竹叶写伯牙琴歌,于惠州西湖用蔗渣代笔写《五别诗》,又以鸡毛(未成笔者)写东坡故居。”惠州“丰湖书院”的题匾,以及书院门联:“人文古邹鲁,山水小蓬瀛”,亦为宋湘所书。现梅县市博物馆珍藏“宋湘殿试卷”,共一千八百多字,是罕见的宋湘楷书珍品。

嘉应同人称誉宋湘为双全、三绝大家。双全:即文武双全,三绝:即诗歌、文章、书法冠绝当时。

宋湘简介(“广东第一才子”宋湘)

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