折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝；东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。唐代大诗人杜牧的这一首《赤壁》，为我们还原了赤壁鏖战的情景，英雄铁血的豪迈，还有冲冠一怒的豪情。但是这首诗歌也误导了我们千年，当初曹操建造铜雀台的本意，或许是为了招揽美女享乐，但并非是为了大小二乔。
在罗贯中撰写的《三国演义》第44回：孔明用智激周瑜 孙权决计破曹操，话说诸葛亮一片扁舟前往江南，目的就是为了游说孙权，两家一起联兵抗击曹操大军。鲁肃是忠厚质朴之人，听了诸葛亮一席话之后大为高兴，将诸葛亮引荐给孙权，然后让孙权派人在鄱阳湖召回正在练兵的周瑜。
诸葛亮与周瑜都是智谋之辈，两个人斗智斗力不亦乐乎，只是急坏了在一旁的老实人鲁肃，最后诸葛亮使出了杀手锏，对东吴大都督周瑜说，你只要献出两个人，那么曹操百万大兵顷刻可退。周瑜当然问哪两个人这么有能量，诸葛亮微微一笑说，自然是乔公两位女儿大乔与小乔。
大乔与小乔都是当世的绝色美女，有沉鱼落雁之容，闭月羞花只貌，大乔是孙策的遗孀，小乔是周瑜的妻子，周瑜听后自然十分愤怒，但他还是很有城府的，于是就问孔明你这么说有证据么？诸葛亮说，“曹操的儿子曹植是个大才子，铜雀台建成的时候，写了一首《铜雀台赋》，里面有有这样一句话，揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共”。
诸葛亮说完之后，周瑜拍案而起，两只眼睛血红，怒发冲冠，口中大喝，“鼠辈敢尔。”然后对诸葛亮说，“孔明不必多言，我这就去找主公，起兵灭了曹阿瞒。”于是周瑜一马当先，后面跟着诸葛亮与鲁肃就去找孙权了，然后周瑜力排众议，促使孙权下定决定与刘备联合，共同抵御曹操的来犯。
那么事实真的如此么？其实在陈寿《三国志》中，本没有智激周瑜和大小乔什么事情，这是罗贯中为了渲染文章的氛围，突出神化诸葛亮所杜撰的。铜雀台建于建安15年，诸葛亮扁舟到柴桑是建安13年，首先在时间上就对不起来。
其次曹操建造铜雀台的背景上，在赤壁鏖战失败以后，途径河北碣石山时，俯瞰大海，豪迈之情油然而生，挥笔写下千古名篇《龟虽寿》：“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”在这首短诗中曹操感慨人生苦短，还没有统一天下，自己就已经老了，但是自己不服输，还有统一天下的雄心壮志。
在这种背景下曹操就需要用一种方式来表达自己的决心，恰巧有人报告在邺城附近有金光发出，曹操令人前去挖掘，结果挖出了一只铜雀，于是让人在此地建造铜雀台，以此来彰显曹操征伐天下的雄心不减。