有一项“发明”，在公开场合下不太会被提起，那就是女性常用的“消耗品”——卫生巾。可以说，在它面市之前，女性的生理健康问题，经历了一段漫长的演变历程。
在原始社会，当然没有任何措施而言，简单处理一下“脏脏”就完事了。进入奴隶社会后，随着文明的发展，女性会用一些干燥物来吸纳污血，当然，也学会了清洁。
到了封建社会，随着织品的丰富，出现了“卫生带”，内里充填草木灰，两端用细线系于腰间。家庭较富裕的，会改用棉花等物品。但是，和草木灰相比，新棉花并不易吸水。
之后，随着纸张的出现，草纸就成了“主力军”。当然，有些富裕的家庭，会用祭祀用的白纸替代，虽然，优点较多，但是，价格却非一般家庭所能承受。
在以前，由于女性地位不高，她们的生理卫生问题不被重视，基本都是自己想办法来应对这一特殊时期的“麻烦”。一些女性会用棉花等物品制成“塞子”，类似于现在卫生棉条。
甚至，有些女性则一生从未使用过卫生带。那时的女性，成婚年龄早，这对于家境不好的女孩，未必不是一件“幸事”，毕竟，一旦怀孕，就远离了这些麻烦。更何况，生小孩没有限制。
不像现在，各种卫生制品可以通过多种渠道获得。那个时候，基本上都是自己制作卫生带。即使有卖，也只是一些胭脂水粉店或者货郎才有。
这种事情都是“经验相传”，老的教少的，大家还会交流制作的技巧。手巧的女性，甚至，会绣上一些图案。从布料颜色的选择上看，黑色和蓝色更为大家所接受，当然，也会有人用白布。至于红色布料，基本不会选用，不吉利。皇室成员，偶尔会选用黄色布料。不过，总体而言，基本是以黑色和蓝色为主。
到了十九世纪，迈入到了“可洗式卫生带”阶段。
女性会将棉絮或碎布装入袋中，制成所谓的“碎布袋”使用。除使用碎布袋外，那个年代的女性还会在臀部与衣服中间穿上“卫生围裙”（以半片围裙大小的橡皮垫，别上一块棉布，然后围在腰部，橡皮垫上的棉布贴著臀部绕过下体，再使用安全别针或吊夹固定），所以，那时月经来的日子里，总是很不方便。
虽然，卫生带的出现极大程度上改善了女性的生理卫生状况。但是，如果更换的不够勤快，一样会导致严重的妇科疾病。当然，由于卫生常识的缺乏，有些疾病的病因来自于男性。虽然，有些男性，疼惜自己的妻子，对于卫生带的制作会给予很大的支持，也有男性会有收集此物的癖好。
但是，在绝大多数男性眼中，此物很是不洁，极为避讳。
有资料显示，现代卫生巾的发明，就是一位男士。他无意中发现，用细软的布将洁净的棉纤维和吸收性强的纸浆包裹起来，做成长条状棉垫，能够有效减轻妻子经期的痛苦和不方便。这种棉垫20世纪40年代开始从欧美国家流行起来，并逐渐发展为使用一次性材料制造
并且，卫生棉条的发明，同样也是一位男士。不过，当欧美国家都已经习惯这些现代卫生制品时，中国的女性还在用着古老的卫生带。直到1982年，中国从日本引进了第一条卫生巾生产线后，中国女性的生理健康问题，才逐步有了质的提高。
不过，这一转变过程，用了不短的一段时间。
首先，是价格门槛。最初的卫生巾上市时，16片一包的卖7毛钱，而同时期的卫生卷纸，一包才一毛七分钱。绝大部分人由于价格而打消了购买念头。
其次，是思想上难以接受。对当时的中国女性而言，这就是“难以启齿”之事，大家都避而不谈。所以，刚开始的推广，可以说是异常艰难。
最终，打破这一格局的，竟然是一个卫生巾广告。据说，这个广告，开始时被很多广告公司拒绝。但是，它的播出后，却是让中国女性认识到，原来还有这么好的东西可以让自己的生活更舒适、健康。
开发出中国第一个卫生巾自主品牌的，也是一位中国男性。虽然，大家已经知道了这种卫生制品，但是，整体的环境，依旧不友好。直到上个世纪末，这片小小的物品，才算真正走近了中国的女性之中。
女性的生理健康发展，一路走来并不顺利。由于，社会环境及自身的认识，这个问题一直被压抑，直到近代，科技的发展，以及对该问题的重视，才真正推动了解决办法。
但是，即便如此，一些根深蒂固的认识，并未真正消亡。有人就说：“卫生巾的普及，就是一场思想的革命。是女性对自我的重新认识，甚至，还上升到了两性平等的高度。”
本就是一个正常的生理特征，不该背负不属于它的负担。当然，只有真正认知了，才会学会尊重。如今的环境，这已不是什么禁忌话题，因为，所有的女性都有资格去拥有轻松、靓丽的生活。
一片小小的卫生巾，不仅是见证一个历史的发展过程，更是见证了女性更为自由的生活之路。正是因为如此，它才会被誉为“二十世纪影响人类的十大发明”之一。