小学课本中“凿壁偷光”和“囊萤映雪”想必大家都听说过，这两个成语都是说因为家贫，想尽一切办法刻苦读书。今天就来谈一谈“凿壁偷光”的主人公匡衡。
凿壁偷光，终成大家
匡衡字稚圭，小字鼎，现今山东兰陵人，祖辈世代为农民，匡衡小时候好学，因为家贫，小匡衡白天打工，晚上“凿壁偷光”刻苦读书，精力超群，后来终于成为经学大家。匡衡尤其通晓《诗经》，当时的儒生这样评价匡衡：“无说诗，匡鼎来；匡说诗，解人颐。”意思是匡衡讲解《诗经》能够使人开颜欢笑，心情愉悦。之后，匡衡参加射策考试，未中甲科，只被授任太常掌故，后来递补为平原文学。当时众儒向朝廷推荐说匡衡通晓经术，当世无双，后学之辈都希望和他去平原，应该让他在京城做文学，不宜去远方（平原）。朝廷将此事交给太子太傅萧望之（萧何七世孙）和少府梁丘贺去核实，匡衡对答《诗经》大义非常奥妙。萧望之向朝廷上奏说匡衡精通经学，学问有师传，值得重视。但是，汉宣帝刘询的治国之道是“王霸杂治”，不甚用儒生，于是仍旧派遣匡衡回到平原做文学。
匡衡抗疏，直言切谏
汉元帝刘奭即位后，外戚史高（汉宣帝表叔）担任大司马车骑将军，领尚书事，有人劝史高向朝廷推荐匡衡，史高听从了建议，征召匡衡为议曹史，推荐给元帝，元帝用做郎中，升为博士、给事中。这个时候刚好有日食地震发生，元帝就向匡衡问政治得失，匡衡借机上疏，劝汉元帝“减宫室之度，省靡丽之饰，考制度，修外內，近忠正，远巧佞，放郑卫，近雅颂，举异材，开直言，任温良之人，退刻薄之吏，显洁白之士，昭无欲之路”（《汉书·匡衡本传》）。后来匡衡又多次上疏，在奏章中频繁引用《诗经》中的句子，可谓手到擒来，游刃有余，元帝也多次亲自听匡衡讲解《诗经》，十分赞赏匡衡的才学，提拔为御史大夫。建昭三年(公元前36年)，丞相韦玄成病逝，匡衡代韦玄成为丞相，封乐安侯，食邑六百户。竟宁元年（公元前33年），汉元帝驾崩，汉成帝即位，匡衡又上疏成帝戒妃匹、劝经学威仪之则，不久，又上奏纠正南北郊祭，废除众多的祭祀。匡衡在元帝、成帝两朝任职中，多次上疏，直言切谏时政得失，“匡衡抗疏”（抗疏：上书直言）也成为了后世咏忠臣直谏的典故。
阿附奸臣，贪污枉法
匡衡最终走向反面，不仅阿附权奸，还贪污国家财产（土地），成了一名贪官，这是他人生挥之不去的污点，也被永远地记录在历史之中。《汉书》本传记载他对元帝时的大奸臣石显“阿谀曲纵，附下罔上”，等到元帝去世后，他又向朝廷上疏弹劾石显，和他之前阿附畏葸石显判若两人，可见他后来做官投机性很大。所以当时的司隶校尉王尊弹劾他，说他明知石显等专权，作威作福，不及时禀报处罚，反而欺下罔上，“无大臣辅政之义”。不仅“不自陈不忠之罪”，反而宣扬先帝任用倾覆社稷的奸臣，罪至不道！
当初，匡衡封僮之乐安乡，乡内本有田3100顷，他却利用郡图的错误，非法扩大食封土地4顷，知错而仍收其谷。又被司隶校尉王骏等弹劾他“专地盗土以自益”。最终，皇帝同意了王骏的弹劾奏章，但不处罚他，只是免去他丞相职位，废为庶人，后来匡衡也老死家中。匡衡少时刻苦勤学的榜样，致位通显之后却忘记初心，政治上投机钻营，生活上贪利枉法，最后被贬为庶人，令人不胜唏嘘！