有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
这一副励志对联广为流传，主角是一代战神项羽，讲述的是他的封神之战—巨鹿之战。此一战，年仅二十四岁的项羽，披坚执锐，身先士卒，带领着全体楚国将士们，破釜沉舟，高唱着“老子活着冲向战场，就没想过活着离开”的慷慨悲歌，以大无畏的勇气，冲向包围巨鹿的秦将王离的军团。这不要命的打法，一下子就将名将王翦的孙子，真的打成了孙子。
这个故事，激励了一代又一代的人奋发图强，置之死地而后生。可很多人却不知道，他究竟出自何人之手。其实，据清代文学家吴恭亨《对联话》记载，这是明末抗清英雄金声对后世的呐喊，山河破碎之际，他的抗清行动虽然以失败告终，但他却坚信，后世能有人如项羽，似勾践，一番隐忍之后，终能光复山河。
提及巨鹿之战，大家都会想到，西楚霸王项羽，以大无畏精神在各诸侯军畏缩不进时率先猛攻秦军，带动诸侯义军，一起最终全歼王离军，一战而扭转乾坤，并于八个月后迫使另二十万章邯秦军投降。从此项羽确立了在各路义军中的领导地位。那么，在巨鹿之战，楚军和诸侯联军奉命抗秦援赵之际，谁都能如项羽一样，破釜沉舟，抱着必死的决心，一战而胜吗？其实，别说其他人，这一仗，一开始，项羽可能压根没想过这样打，无奈形势比人强，一步一步逼迫着他一条路走到黑，结果竟然绝处逢生，让反秦战争迎来重要转折。
要了解项羽为何要破釜沉舟，我们首先得来了解这场战争的背景。秦将王离等围攻巨鹿，大有一举灭掉赵国，重新统一天下之势。说起来，与当年秦赵之间的长平之战和邯郸之战，还颇有几分神似，抗秦第一线的赵国若是失陷，可以说，大秦再次实现统一，将不在话下，为此，不管是与赵国有恩还是有仇的，只要脑子还正常的，都过来了。
可问题是，面对昔日的虎狼之师，谁去做炮灰，打头阵呢？楚军的主将竟然不是项羽，而是卿子将军—宋义！项羽是通过杀了宋义而夺权上位的。那么，为何楚军的统帅不是后世知名度甚高的项羽，而是名不见经传的宋义呢？项羽为何一定要杀了宋义，难道真是他所说的“宋义与齐合谋反楚，楚王密令我杀了他！” 可项羽的这一番说辞，在项羽的恩威并施之下，楚士选择了相信并接受。这就有些令人匪夷所思，在古代，窃取一支军队的统辖权，只需要斩杀主将吗？很显然说不通。这点，需要从宋义这个人，以及他是如何当上楚国援赵大军的统帅来说起。
众所周知，秦末就有流言，“楚虽三户，亡秦必楚”，项梁等一干楚国地方豪杰，趁着陈胜吴广掀起的声势浩大的反秦运动，大秦的统治根基在崩塌之时，揭竿而起，率领江东子弟，打出了一片花花世界，可义军何去何从？他们接受了范增的建议，那就是迎立楚王后裔，增强自身的合法性和号召力，“秦灭六国，楚最无辜，怀王客死秦国，楚人怜之”。于是，他们找到了已经沦为放牛娃的楚之怀王后裔，以复兴楚国为名，最大限度地争取楚国的人心依附，名正言顺地参与群雄逐鹿。
可没有人天生愿意做傀儡是不？哪怕不情愿做了傀儡，也会不甘心是不？何况楚国还有很多人对怀王有期待。可刀把子毕竟握在项家之手，而且心生的楚国，更面临着大秦铁骑的报复性打击。怀王更离不开项家，可以说，他对项家，那是又恨又怕。
那怎么办呢？只能阳尊项家，阴渗沙子。而且还得找准时机，而宋义这么一个人，公元前208年（秦二世二年）9月，项家扛把子项梁在东阿击败了秦将章邯的军队，于是趁势西进，不料再战依然告捷，再度打垮秦军。而此时，项羽、刘邦这对后来的欢喜冤家，又携手在雍丘让秦军吃了个瘪，还斩杀了三川郡的郡守—名相李斯的儿子李由。一系列捷报频频传来，项梁于是乎有些飘了，虎狼之师？我看也不过如此，当年先祖竟然败了，不可思议。可他不清楚章邯的作战风格，小股部队先行试探，一击不中，然后就会收缩防御阵型，寻找对方破绽，以求再击必中。在项梁的飘飘然之中，宋义瞧出了章邯示弱背后的一些端倪，并劝告项梁说，大秦可能在下一盘大棋。可飘然思不群的项梁，哪里听得进去，他派宋义出使齐国。可宋义却路遇去见齐国使者高陵君，两人一番交谈，宋义再次声情并茂地讲述，章邯可能在下一盘大棋。结果，齐国使者高陵君还没有出发，章邯的大棋局就已经落子，项梁的主力被打了个半死，项梁战死疆场，章邯觉得楚军主力已经被打垮，于是挟大胜之余威，移兵而攻击赵国，这才引发了巨鹿之战。
很显然，项梁战败，楚怀王是高兴的，可也是有些发愁，赵国被围困，哪怕是砸锅卖铁，也必须去救，因为救赵国也是救自己。可军队以前一直掌握在项氏家族手里，虽然这次项梁战败身死，可项羽、项庄这些人毕竟还在，肯定不能再让他们继续统领军队，只能采取步步渗透的办法，而这个人还必须得到将士们的接受。听齐之高陵君述说宋义的“大棋局”，楚怀王一下子就来了精神。这不是天助我也吗？
宋义不但谋略高明，而且不属于项氏一族，还能与齐国说得上话，用来收编军队，那是再好不过的人选了，但又不能过度激怒军中项氏一族，于是，以援助赵国，以宋义为正，项羽为副，那时再好不过的安排了，只要宋义逐步剪除项氏的影响，并立下大功，大功就基本能告成了。
可以说，在援助赵国的巨鹿之战中，副将项羽哪怕一开始不明白，但后面也总是能够明想清楚的，这么下去，他项氏一族，估计都被彻底清理出局。与宋义的矛盾，看似因为在援助赵国的方法上发生分歧，实则是楚怀王企图摆脱傀儡地位，清除项氏家族的政治方针引起。包括先入关中者为王，却故意安排宋义和项羽这路去打硬仗，而做牵制性的力量，却从风险最小，路径最近的地方入关中，不得不说，这安排还是颇具有政治谋略的，在三人之间，买埋下一个又一个的地雷。面对一天天壮大的宋义，项羽是有强烈的危机感的，因为时间站在宋义这边。他主张直接带兵冲过去，宋义的看法却是，当年孙膑在围魏救赵中，策略就运用得非常好，要解别人之围，不能自己去打，咱们站在一旁呐喊助威，先让他们奋力拼杀，杀得两败俱伤，然后我们再来个坐收渔人之利，如果赵军抵抗得好，在牵制住秦军，咱们还可以甩开章邯直接西进灭秦。并且对项羽说，“身披铠甲、手持锐利的武器冲锋陷阵，我不如你；但运筹帷幄、制定策略，你却不如我。” 当着项羽的面，还在军中下令，直接下令“凡是猛如虎，狠如羊，贪如狼，倔强不服从指挥的人，一律处斩！”
不但将项羽驳得哑口无言，更给项羽来了个下马威。其意图很明显了，项羽这么一搞，基本等同于与宋义摊牌了。项羽就是政治情商再低，也该看明白了，这套算计，纯粹是针对自己，量身定做的，功成之日，就是自己魂归之时。套在脖子上的绳子，已是越来越紧。
不杀宋义，他早晚得死，可杀宋义，谈何容易呢？在生死存亡的大战之间，若是贸然杀宋义，导致楚军内部分裂，他一样会难逃一死。怎么办呢？别说项羽不懂政治，至少从这件事上看，项羽不愧为权谋高手。故意激怒军队，挑起对宋义的不满和仇恨，他却是很有一套。现是宋义生活奢侈，将士们都只能吃糠咽菜，而宋义却经常开小灶，到处渲染这一点，而他却天天跟士兵们同甘共苦。然后就是散布各种半真半假的消息，什么部队伙食不好啊，粮食被扣克啊，项羽一天到晚，都在为士兵们请命，为他们操碎了心，这一对比，本来就以项家旧部居多，自然就憎恨上了宋义。特别是宋义，他本来也是救赵的，这是采取的是隔岸观火的策略，这是为楚国长远考虑的问题，但是这可以跟将领们讲，却不适合于向基层士兵们透露，于是，项羽抓住这层信息黑洞，大肆宣传，宋义不想救赵国，宋义想干嘛呢？这不，他送儿子去齐国当官呢？肯定有阴谋，准备跟韩信眼里“齐人多狡诈”的齐国一起，出卖楚国，这些在基层连环式样的宣传和抹黑，宋义竟然一点都没察觉，不走群众路线，注定了宋义的悲剧。
谁说项羽不会玩阴谋？你看他对付宋义这套连环计，环环相扣，宋义临到死，还是蒙在鼓里，简直天衣无缝，精彩的不要不要。可这也成了项羽的一个战略锚定，既然你说宋义生活奢侈，那么你是不是要履行承诺，一直跟士兵同甘共苦？这也在一定程度上决定了项羽能体恤士卒，但却管理不好中层干部，没有一支精明强干的中层队伍，一直是他自己在带着士兵们冲杀。第二点就是，既然你说宋义不是救赵，那么你是不是要跟他相反，带上大家直接去冲？
面对这些，项羽基本没有选择，只能一条路走到黑！可这样就能保证士兵们跟着自己冲吗？如果怀王另派其他将领呢？或者你稍有迟疑，如何向大家交代？还有就是，你们擅杀宋义，上面追究不？时间拖得越久，会不会人醒悟过来，杀项羽向怀王纳投名状？项羽只能将士兵们，牢牢地捆绑在自己的战车上，杀过去，我们已经别无出路可走，唯有奋力杀过去，赢得对秦军的胜利，才有出路。
这才有了破釜沉舟那惊天动地的一战，而且项羽本人，身先士卒杀得特别猛。
作者：我方特邀作者萧玉南