孟郊，字东野，他是唐朝时期著名的诗人之一。孟郊的诗，多数是写世态炎凉、民间之苦，所以孟郊又有“诗囚”之称，同时孟郊和贾岛的诗有很多相似之处，所以他们又被合称为“郊寒岛瘦”。
孟郊出生于751年，当时孟郊家里并不是很富裕，而孟郊自小性格又很孤僻，很少和人来往，这就对他以后写世态炎凉之诗有一定的影响。
后来孟郊两次考进士都没能进士及第，直到孟郊四十六岁时，也就是796年，他奉母命第三次去考进士，这次孟郊终于得以进士及第。
801年时，孟郊在他五十一岁的时候，被任命为溧阳县尉，因为孟郊的理想和愿望不是做县尉，所以在他到任后，就没有全心全意的去做这个县尉的官，而是经常去做诗。这就导致很多事务不能及时处理。
由于这个原因，所以县令就请求上级再派个人代孟郊处理县尉的事，当然这样的话孟郊的工资也就要分出一半给代他处理事务的人，这样就让孟郊的生活过的很贫困。
到804年时，孟郊就辞了溧阳县尉的官职。
806年，孟郊被任命为河南水陆转运从事、试协律郎，并且他也在洛阳定居，此时孟郊的生活相对之前有了很大的改善，不在遭受食不果腹、受冻的艰难日子。
814年，孟郊被任命为兴元军参谋、试大理评事，他闻命就动身前往，但是他在去的途中却暴疾而去世。当时孟郊六十四岁。
孟郊虽然生活清贫，但是他在文学诗歌方面是很有成就的，他在诗歌中的地位还是有一席之地的。因为他生活清贫，他也知道和体验民间之苦，也看到了一定的世态炎凉，所以他的诗多说是围绕着这些来写的，因此他也有诗囚之称。当然孟郊除了这方面的诗，还有其他方面的诗歌。
比如反映现实的、家人情深的、风景的、仕途失意的等。
孟诗现存有五百多首，其中以短篇五古最多，孟郊的代表作品有《游子吟》《游终南山》《落第》《自惜》《赠道月上人》《赠农人》等。