中国古典长篇小说四大名著，简称四大名著，是指《水浒传》《三国演义》《西游记》《红楼梦》（按照成书顺序）这四部巨著。
四大名著是中国文学史中的经典作品，是世界宝贵的文化遗产。此四部巨著在中国文学史上的地位是难分高低的，都有着极高的文学水平和艺术成就，细致的刻画和所蕴含的深刻思想都为历代读者所称道，其中的故事、场景、人物已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。
这里，说起《西游记》，相信大家都对它都不陌生，它不仅是中学必读名著，还被拍成了许多部影视作品。时至今日，依然有许多电视剧和电影以该小说为基础编写剧本。由此可见，《西游记》的影响力十分之大。但是，如果要问及《西游记》的作者是谁，你一定会说：吴承恩。
其实，吴承恩是作者一事，是经历了五四运动以后才出现的事，在此之前，人们一直认为《西游记》的作者是来自全真教的丘处机。实际上，并不是只有《西游记》才出现了这样的情况，许多被我们熟知的文学作品，其作者可能跟作品没有半点关系，但是，由于历史的发展中发生了一些令人意想不到的事情，所以，出现了原作者及其作品被篡改或者被人误传的情况。
比如：《论语》，大家都知道里面都是孔子说过的话，但是，其作者却并非孔子本人，而是他的弟子们。所以，这部著作虽然是孔子智慧的体现，但著作权却牢牢地掌握在了他的弟子们手上。如果，有一天课本上不再告诉学生这一点的话，那么，人们就会认为《论语》的作者就是孔子，与其弟子无关。如此一来，就会造成历史和文学上的根本性偏差。
在历史上，出现类似情况的文学作品还有很多，在此我们就不一一列举了。如果真要追寻它们的作者，其结果可能会让很多学者惊讶。为什么说呢？这就好比是张三写了一本书，人们就围绕张三的生平经历去研究这本书，后来，人们发现其实这本书是李四写的，这就相当于人们做了一堆无用的探讨。
对于《西游记》来说，其作者到底是谁这件事一直都是备受争议的。
为什么会这样呢？
我们认为，这主要是因为书中的内容触及到了政治敏感地带，所以，长期受到了统治者的封杀和杜绝。毕竟，没有哪个君主能大度到看完车迟国那段故事以后，还一笑而过的，以至于，关于这本书的详细信息已经丢失了，所以，当这本书再次出现在人们眼前的时候，人们对书本以外的东西知之又少，只能依托仅存的一些信息进行比对和猜测。
在五四运动以前，人们根据对比而得出的结果就是：丘处机是《西游记》的原作者。然而，在我们看来，虽然，没有百分百确切的证据证明吴承恩是《西游记》作者，但是，丘处机绝不会是原作者。当然了，人们之所以认为丘处机是原作者，这是有一定原因的。
我们在这里简单列举几点，仅供参考：
一、该小说来源于真人真事，经过后人的增添和整理以后，其内容才变得丰富充实起来。后来，经历了明清的话本和戏剧流行时期，它得到了进一步的发展。到最后，该书成型之时，它是汇集了人们的智慧，是集体创造而成的。
就像这篇文章一样，我们之所以能够讲出这么严谨、科学的说法，其实，也是参考了许多学者的成果而总结出来的。通俗点来说，就是把人们的智慧汇聚起来，把一些人们不太关注的冷门知识搜集起来，然后，展示出来而已，《西游记》亦是同样的道理。
从《西游记》的成果来看，人们认为能够把这本书写得这么高深莫测，其作者应当是精通佛教和道教之人，对儒学也有一定的研究和心得体会。
二、在阅读《西游记》的时候，我们可以看到里面有许多道家专用词汇，比如说，金木水土金五行、炼丹修仙等。因此，该书其实还被赋予了一层更深刻的含义——道家丹经。根据文献的记载，这部小说形成于明朝，当时，社会十分流行炼丹，于是，作者顺应社会的发展，而将这本小说写成了一本专业的经书，而且，只有对炼丹之术有一定钻研的人才能读懂其中的深意：
在故事刚开始的时候，孙猴子就像一块未经雕琢的璞玉，这就好比在炼丹中，人们的心是不受约束的，自由自在；二师兄猪八戒象征着人的欲望；三徒弟沙僧看着无害，但其实他代表了人们最难摆脱的业障；白龙马意味着成道之气；唐僧看着弱不可击，但是，他却是这行人中修行和境界最高的，他既是孙猴子奋斗的目标，又象征着人们无法超越自我的肉身… …
… …经过了九九一难以后，孙猴子终于磨去了自己的急躁，领悟道的真谛；二师兄抵住了周围环境的诱惑，克服了自己的欲望；沙僧明白了自己的业障所在，并最终破除了它；唐僧突破了肉体的限制，最后，成佛了。这就好比人追求道一样，只有抵住了诱惑，打破了自己犯下的业障才能凭借自己久积的力量，突破肉体的限制，最后，超乎其然，得到成佛。
看到这里，人们就会觉得《西游记》的作者应当是一个精通佛道的高人，恰好丘处机完全满足这一条件，因此，人们便误传他是原作者。但是，这些理由都只是看着有根据罢了，如果，真计较起来的话它们都太过牵强了，并不能说服人。
参考资料：
【《西游记作者考》、《中国四大名著——西游记》】