《论语·述而》记下了孔子的一句话：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣”；这是《论语》中唯一一条记录了孔子与《易》相关的一句话，意思是说，如果能往前推，再年轻几岁，在五十岁就开始学《易》，孔子就不会有大的过错了；以此推之，孔子应该是在五十至六十岁前之间才开始学《易》，七十三岁逝，故后人言其晚年学《易》。“《论语》，孔子与弟子言及应对时人之语也”，当时弟子各有所记，最后辑而纂成《论语》；从其内容来看，孔子很少与弟子谈及《易》，或弟子谙《易》者少，故而文中少有弟子与孔子交流《易》的相关言论的辑录。
古人这样描述孔子：“孔子少孤，不知其父墓，母亡”，“生而頨顶，故名丘，而字仲尼”，“仲者，中也；尼者，和也。言孔子有中和之德，故曰仲尼”。孔子十七岁时就到了周国，谒拜了老子，并拜他为师（“孔子年十七，遂适周，见老聃。仲尼至周，见老子，知其圣人，乃师之”“孔子师老聃”）。孔子学《易》时，一日老子见到了就问：“你读的什么书？”孔子回道：“是《易》，圣人都读。”老子说：“圣人读可以，你读它做什么？”（孔子读书，老子见而问曰：“是何书也？”曰：“《易》也，圣人亦读之。”老子云：“圣人可也，汝曷为读之？”）；也许自此，孔子与老子大概就有了数术方面的交流？孔子在五十一岁时，对阴阳术数之理尚还不甚明了，有心去见老子求解（老子曰：“子恶乎求之哉？”曰：“吾求之于度数，五年而未得也”……，“吾求之于阴阳，十有二年未得也”），便是二者有了关于《易》之交流。
孔子学《易》在晚年，是从零开始，废寝忘食，一头扎进了《易》中，以至竹简之《易》的韦编被他翻断了多次；史藉这样记述：“孔子读易，韦编三绝，铁擿三折，漆书三灭”；铁擿：穿引用的铁针；意思是说，穿竹简的韦（熟皮条）多次断掉，用来穿引的铁针也多次断掉，竹简上字的漆色也多次脱掉；由此可见，《易》对孔子的吸引力及影响有多大，孔子对它下的功夫又下了多深。其弟子子路有次问他卜筮为什么用蓍龟？孔子答道：“是用其名。蓍犹耆，龟犹旧，要明白狐疑之事，就应该问耆与旧”（孔子曰：“盖取其名也。夫蓍之为言耆也，龟之为言旧也。明狐疑之事，当问耆旧也”）；蓍：卜筮用蓍草；耆：六十岁以上老人；龟：占卜取兆之龟壳；旧：从前曾经有过的。
孔子初学《易》，或始于商《易》，其时《周易》或尚未见之于世？或是他参照商《易》并学《周易》？有一次言偃问他从何而知礼的？孔子回答他，观察殷后封宋，是不足以证明的，我从《坤乾》获得，取《坤乾》之理，《夏时》之例，知道礼始于饮食（我欲观殷道，是故之宋，而不足征也，吾得《坤乾》。《坤乾》之义，《夏时》之等，吾以此观之。夫礼初也，始于饮食）；《坤乾》，即商《易》，也就是《归藏》，其首坤次乾；《周易》首乾次坤；词语“颠倒乾坤”，或由此而来。孔子修《春秋》，九月而成，卜之，得阳豫之卦。阳豫，亦商《易》之卦名。
事实证明，孔子学商《易》，也习《周易》，对《易》的全貌“变易、不易、简易”有了深刻的理解。有一次，孔子为自己卜了一卦，得到离下艮上贲卦，脸色一下严肃起来，显得有些不愉快；子张不解，问道：“贲卦为吉卦，夫子为何不快？”，孔子说：“因为有离，在《周易》，山下有火是贲卦，不是正色之卦；质宜黑白正色，而贲，不是我的好兆头；我听说丹漆不需要再涂色，白玉无需要再雕琢，什么原因呢？质地有余，就不需要粉饰了”（孔子对曰：“以其离耶。在《周易》，山下有火谓之贲，非正色之卦也。夫质也，黑白宜正焉。今得贲，非吾兆也。吾闻丹漆不文，白玉不雕，何也？质有余，不受饰故也”）；山下有火，贲卦之象，故有浮饰之意。有一次孔子卜筮其命，得旅卦，他请商瞿氏给他解卦，解之曰：“你有圣智而无位”，孔子不由哭道：“天命啊，凤鸟不来，河无图来，呜呼，这是天命啊”，从此放下一切著述事务而潜心学习《易》，终于弄懂了《易》，有了成效（偶筮其命，得《旅》，请益于商瞿氏，曰：“子有圣智而无位”，孔子泣而曰：“天也，命也，凤鸟不来，河无图至，呜呼，天命之也”，叹讫而后，息志停读，礼止史削，五十究《易》，作十翼，明也）。《易纬辨终备》记录了孔子析卦的一则实例，孔子为担心无子的鲁人瞿母卜筮得大畜卦，告之有五子，夭折一子，以象爻分析（夫子正月与瞿母筮，告曰：“后有五丈夫子……卦遇大畜，艮之二世，九二甲寅木为世，六五景子水为应。世生外象生象来爻生互内象，艮别子，应有五子，一子短命……内象是本子，一艮变为二丑，三阳。爻五，于是五子，一子短命……他以故也”。
有一次，孔子读《易》读到损、益二卦，不由叹息。子夏问其为何叹气，孔子答道：“有损一定有益，有益一定有缺，我因此而叹”（孔子曰：“夫自损者必有益之，自益者必有决之，吾是以叹也”）；此时孔子己明白了两卦相对正反有互转的道理，事无一劳永逸，终有所“反”，反才见真相。孔子学《易》前，曾对术数始终未弄明白，就请教过老子；故而说：“我过去听老子说过：‘天有五行，水、火、金、木、土，分时化育，以成万物’……五行更王，终始相生”（孔子曰：“昔丘也闻诸老聃曰：‘ 天有五行，水、火、金、木、土，分时化育，以成万物 ’……五行更王，终始相生”）；这是他对季康子问五帝之名实的回答，便以所识解答帝王更替，死后是以五行相生来配定作答（是以太暤配木，炎帝配火，黄帝配土，少暤配金，颛顼配水）；老子告之水火金木土为相克，孔子言木火土金水为相生，故解帝王是以相生传位的。
孔子研《易》并不拘于书本，亦常实践，遇事也卜筮，但也有失算之时。有一次久等子贡不来，便卜了一卦，得鼎卦，便对弟子说，子贡不会来了，因鼎折足，无足则来不了了。颜回笑道，子贡一定会来，会乘舟而来，后果然如此。楚昭王因疾而卜，断为“河作祟”，大夫请用三牲祭祀，昭王不同意，说：“对祭祀已有三代的规矩，祭不过望，江、汉、雎、章，都是楚国望地，祸福来不是过，河并无罪”，孔子听说，赞道：“昭王知大道啊，不失国，好啊！”；可见，孔子尚占，并不拘于占，这应该是孔子在《易传》中所言“玩占”思想的基础吧？
《周易》分上下经，孔子为其作了《序卦》，阐明两者相承的意义；又作了《杂卦》，改变其次第及其例，强调的是“穷则变，通则久”（凡《易》既分为六十四卦上下经，天人之事各有始终。夫子又为《序卦》，以明其相承受之义。……而夫子又重为《杂卦》，以易其次第，《杂卦》之末又改其例，以两卦反覆相酬者，以示来圣后王明道非常道、事非常事也。化而裁之存乎变，是以终之以决言，能决断其中，唯阳德之主也。故曰：易穷则变，通则久）。
孜孜以求，孔子对《易》从筮到理己全盘谂熟，他对《易》有了整体认识，有了主体把握，也因此有了解读阐述《易》理的底气，能抽丝剥茧，弃筮扬理，使《易》走出算命的蒙尘，而发掘出它义理的本真。他对《易》有了全面的认识；他说：“易者，易也，变易也，不易也。易者，以言其德也……，日月星辰布设，八卦错序，律历调列，五纬顺轨……；变易也者，其气也。天地不变，不能通气，五行迭终，四时更废……；不易者也，其位也；天在上，地在下……；故易者，天地之道也，乾坤之德，万物之实”；“夫八卦之变，象感在人”；“阳三阴四，位之正也。故《易》卦六十四，分而为上下，象阴阳也。夫阳道纯而奇，故上篇三十，所以象阳也。阴道不纯而偶，故下篇三十四，所以法阴也。乾坤者，阴阳之根本，万物之祖宗”；“昇者，十二月之卦也。阳气升上，阴气欲承，万物始进”；“《易》有六位，三才，天地人道之分际也。三才之道，天地人也。天有阴阳，地有柔刚，人有仁义，法此三者，故生六位。六位之变，阳爻也，制于天也；阴爻者，系于地也”；“故阳以七，阴以八，为彖。易一阴一阳，合而为十五之谓道。阳变七之九，阴变八之六，亦合于十五，则彖变之数若一……；天道左旋，地道右迁，二卦十二爻而期一岁”……；此说涉及了易变、爻象、数位、阴阳、十二消息卦等，孔子诸多《易》学思想因篇幅不可尽录，他的思想体现在了他的《易传》十翼中，只是不具体言之而概言简述；他对《易》的贡献，被后世奉为下古之圣，实至名归！
孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》。读《易》韦编三绝。
孔子生于鲁襄公二十二年，庚戍年二月二十三日庚子甲申时，以鲁哀公十六年四月己丑卒，年七十三。
【2022-11-15撰毕】