宋朝历史上名声最好的皇帝，当然是宋仁宗赵祯。他位42年，是宋朝在位时间最久的皇帝。在他统治期间，国家稳定，社会经济和文化都有很大的发展。而且，宋仁宗本人宅心仁厚，是一个不折不扣的好人。所以后人对他的评价极高，并称他的时代为“仁宗盛治”。
不过就是这样一位皇帝，他的家庭生活却难说幸福，因为他的几个皇后都不让他省心。
宋仁宗的首任皇后是郭皇后，北平卢军节度使郭崇的孙女。这是一段真正的包办婚姻，在宋仁宗“母后”太后刘娥的一手安排下，两个十三四岁的孩子懵懵懂懂地就入了洞房。论出身、姿色和才学，郭皇后没有什么可挑剔的。可是她身上有两个缺点，第一个缺点是郭皇后因为家学的关系，对道教文化非常推崇，所以就弄了一些古怪的书，整天神神叨叨的；第二个缺点是郭皇后的脾气不好，跟皇帝都敢闹别扭。所以宋仁宗对自己这个皇后并不是很满意。
民间的夫妻，床头吵架床尾合，其实宋仁宗也差不多。虽然对郭皇后不满意，但是感情基础还是有的。但宋仁宗有一个最大的问题：无子！也不知道是因为什么，宋仁宗的后宫人数不少，生孩子的也不少，但是生儿子的却很少，而且还是生一个夭折一个。眼看大宋王朝要绝嗣，宋仁宗只能加大后宫储备。一来二去，就有两位身份低微的美人入宫，就是尚美人和杨美人。这两位美人由于家庭的关系，在后宫大气的不敢出，显得十分温柔委婉。而宋仁宗正好喜欢这样的女人，便对她们非常宠爱。郭皇后当然不甘心，在平日里就多加干涉。又一次，郭皇后又看到宋仁宗和尚美人嬉戏，妒火中烧，上前责骂尚美人。尚美人被骂得急了，就还了嘴。郭皇后更加生气，竟然不顾体面的一巴掌扇了过去。可没想到宋仁宗正好过来劝架，拦在了两人中间，结果郭皇后的一巴掌正好打在了宋仁宗的脖子上，留下了一个清晰的掌印。
宋仁宗虽然掌权时间不长，但也是从小娇生惯养的，那里有人敢动他一手指头！这位素来厚道的皇帝赶紧去找宰相诉苦，指着脖子上的掌印说道：“皇后敢打我，你们想想应该怎么办！”宰相吕夷简素来与郭皇后有矛盾，此时正好借机报复，主张宋仁宗废后。宋仁宗盛怒之下，竟然就同意了。于是，郭皇后以“无子”的理由，被请进了道观。
但是宋仁宗的心地还是比较厚道的。真正和相濡以沫的妻子分开了，他心中也还是有些不忍。一年之后，宋仁宗耐不住思念，便让人给郭皇后送去了乐队。郭皇后回诗唱和，两人旧情复燃。宋仁宗本来想秘密地把郭皇后接回宫中，但郭皇后却说想让她回宫，必须有百官上册才行。也就是说复婚，宋仁宗必须先承认自己当年错了。这下宋仁宗为难了，此事便搁下了。景佑二年（公元1035年），郭皇后莫名其妙地病死了。宋仁宗心中悲痛，便追复她为皇后。
宋仁宗的第二位皇后是曹皇后，她是在郭皇后被废黜后，由宋仁宗的养母杨太后选定并入宫册立的。如果说起显赫，曹皇后的家室比郭皇后还要显赫。她的爷爷，是大宋开国时期的第一大将曹彬。曹彬本身就是一个谨慎的人，所以曹皇后从小受到的教育也就是谨言慎行、规规矩矩。这一点上，她比郭皇后不遑多让。所以宋仁宗对她也没有太多的感情。不过，曹皇后在嫉妒这一点上，比郭皇后强上太多，从来不管丈夫如何宠幸其他后妃。所以两人的感情，也算是相敬如宾。
曹皇后的脾气好到了什么地步呢？一次，宋仁宗的最爱张美人恃宠而骄，竟然要用皇后的仪仗出行。宋仁宗不好明面驳斥，便让张美人自己去找曹皇后借。可没想到曹皇后二话没说，就把依仗借给了张美人。最后，反倒是宋仁宗觉得此事太不合礼制，说了张美人一顿，此事才作罢。
但是，曹皇后却并非是软弱之人，真到危险的时候，她体内的武将基因就会觉醒。庆历八年（公元1048年）正月，宋仁宗到曹皇后宫中歇宿，晚上突然有人叛乱。在贼人的喊杀声中，宋仁宗不知所措，反倒是曹皇后镇定自若，一方面从宫外调兵，一方面武装太监，很快就把叛乱平定了。
不过，此次平叛倒成了夫妇二人决裂的导火索。据调查，曹皇后身边有个宫女涉案，论罪当死。该宫女通过其他嫔妃来求情，宋仁宗心软，想要从轻发落。但曹皇后不同意，执意要处死此人。她站在皇帝面前说：“不杀此人，无法肃清掖庭！”最终宋仁宗在曹皇后的坚持下，处死了这个宫女。
这两件事，让宋仁宗从曹皇后的身上，看到了太后刘娥的影子。他半生都活在刘娥的阴影下，对这一类的女人是又恨又怕。如今枕边人如此，他哪里还敢继续亲近？所以从这次平叛之后，夫妻的关系降到了冰点。但是曹皇后本身没有做任何错事，所以两人的日子还是要凑合过。
宋仁宗晚年，神经越来越脆弱，会间歇性地发疯。这是宋朝皇室的遗传病，他也未能幸免。有一天，宋仁宗突然衣冠不整地找到宰相，说“皇后与宦官张茂则谋大逆。”宰相当然不会当真，只能对外说皇帝又犯病了。但是耐人寻味的是，宦官张茂则扛不住压力，自尽而死了，这让这个谋逆事件成了一个历史的谜团。不过，曹皇后一直稳稳地坐在皇后的宝座上，直到仁宗去世。此后，她又辅佐了宋英宗、宋神宗两代皇帝，掌控宋朝天下二十多年。
宋仁宗的第三位皇后，是温成皇后张氏，也就是和曹皇后借仪仗的那位张美人。此人可以算是宋仁宗一生的挚爱。她的身世，可比郭、曹二位皇后差得远了。她的曾祖张美，虽然也是宋初的功臣，但比郭崇、曹彬要差得远。她的祖辈和父辈，也不过就是进士及第，但官职都不大。所以张美人从小就作为歌女，被养在章惠皇后，也就是宋仁宗养母杨太后的宫中。一次宴会之上，她被宋仁宗一眼看中，很快就得了盛宠。
这一个时期的张氏，是非常乖巧温柔的。再加上容貌清丽绝伦，所以很的皇帝喜爱。最早宋仁宗选皇后的时候，其实是想让张氏为皇后的。可后来由于太后刘娥的阻挠，才选择了郭皇后。不过，这并没有影响皇帝对张氏的宠爱。几年之内，张氏给宋仁宗接连生了三个公主。对比两位没有孩子的皇后，就能看出张氏在宋仁宗心中的分量。
但是，张氏并不像表面看起来那样柔情似水。其实她早就已经将宋仁宗的心思全部摸透，就等一个机会让自己鲤鱼跳龙门了。郭皇后在的时候，还能压制她。后来换成了“与世无争”的曹皇后，张氏的野心就彻底暴露了出来，经常没事儿就和皇后找茬。前面提到的借仪仗事件，就是张贵妃此时的缩影。另外她还干政，仗着皇帝的宠爱为叔叔张尧佐要官，结果被包拯顶了回去。所以在后世，张氏的名声并不好。
张氏在宫中的地位，也并不稳定。庆历三年时，她本来是才人，结果她的女儿宝和公主夭折，宋仁宗也因此得了一场大病。不少人说，公主之死是因为张氏照顾不周。张氏于是以退为进，自请降为美人。此后虽然宋仁宗依然宠爱她，但是一直没提升她的地位。庆历八年那场宫内的叛乱之后，宋仁宗却突然说张氏有功，越级提拔她当了贵妃。但是6年之后，张氏却突然得了急病，很快就去世了。
对爱人的死，宋仁宗悲痛欲绝，当即命令辍朝七日，禁京城歌舞一个月。同时，他还不顾及曹皇后的感受，以皇后之礼发送了张贵妃，并赐谥号“温成皇后”。张贵妃一生的愿望，终于在死后实现了。不过，宋朝的大臣大多不承认这一事实，依然称其为张贵妃。
虽然宋仁宗的历史名声很好，但是他的时代也不是平安无事，几次对外的战争几乎全是败仗，国家的朝堂上也是派系林立，互不相让。宋仁宗对这些，是毫无办法的。可能那个不让他省心的后宫，已经让他耗尽心力了吧。所以说家和万事兴，只要家庭和睦了，做其他事情才能事半功倍。