公元220年，关羽发动襄樊战役，曹操派于禁、庞德前来增援，关羽水淹七军擒获于禁，斩杀庞德，威震华夏。
后曹操派徐晃前来增援，东吴吕蒙又偷袭荆州，关羽腹背受敌，被潘璋部擒获，誓死不降，父子二人被杀于临沮，一代名将关羽就此殒命。关羽之死荆州之失对蜀汉造成了严重损失，那么谁应该为关羽之死负责呢？
首先来看看关羽的兵败路线：襄樊-麦城-当阳-临沮。关羽在襄樊被曹洪徐晃打败，荆州已经被东吴占领，关羽只能向西撤回西川，从襄樊逃向麦城，刘备集团中最靠近荆州的地盘是刘封孟达的上庸郡，关羽逃到麦城时曾派人向刘封求援，但是被刘封以上庸新定为由没有出兵相助，无奈关羽只能从麦城向西逃跑，最终在距离临沮一二十里的地方被吴将潘璋擒获，之后被杀。关羽兵败被追杀时，距离西川还有很远，而且入川要道夷陵、秭归已经被东吴占领，唯一可以给他提供支援的只有上庸的刘封孟达，再说同为刘备手下将领，按辈分关羽还是刘封二叔，于情于理应该支援，但这二人却没有搭救关羽，所以关羽之死他俩是第一责任人。
另外，这还与关羽自己决策失误有关，他主要有两个失误，一是对东吴的提防不够，二是对留守荆州的将领选择不当。
他明知东吴觊觎荆州已久，却还是对东吴掉以轻心，只在江边设置区区烽火台(被吕蒙白衣渡江轻松破除)，竟然还调动了荆州军主力攻打襄樊，只留了几千士兵留守荆州(根据历史记载，荆州兵力大概有三万，关羽带两万攻打襄樊留守各郡兵力都只有数千)，导致大本营兵力空虚。
在荆州防卫上还让心存二心的糜芳、傅士仁留守江陵和公安，这二人后来被东吴诱降，使东吴能够迅速占领荆州，让关羽连回师救援荆州的机会都没有，这就反映出了关羽在任人用人方面能力的不足。关羽这两个决策失误使荆州存在了致命得安全隐患。
其实，早在刘备入川时荆州的防卫上就出现问题了。
当庞统被杀，刘备入川受阻，诸葛亮与张飞各领一支兵马入川支援刘备，最后占领西川的时候，已经从荆州派出了三支军队。赤壁之战时刘备的兵力在两万左右，后来占领了荆州各郡之后实力得到扩张，兵力顶多五万左右，刘备入川带走了两万，后来诸葛亮张飞各自带走一万入川，这几支军队入川以后就再也没回来过荆州，那时留给关羽的兵力也就一万左右，一万的兵力留守荆州九郡显然不够的。荆州北部是曹操，东部南部是东吴，与东吴和曹魏势力相比，关羽的荆州就显得力薄了。即使是关羽在荆州招兵买马，扩充了实力也不及东吴和曹魏。
所以这是刘备最初决策的失误，允许关羽发动了北上取襄樊之战，关羽之死当大哥的刘备也有很大的责任。