“闻鸡起舞”估计是很多人从小就听过的励志+爱国成语故事。虽然随着岁月的流逝，故事的细节在记忆中逐渐淡弱，但大概内容，应该还有印象。其奋发有为的精神内涵，也往往给许多有志于事业成功的人以激励和动力。至于这个成语中的两个人物，估计有不少人还会记得祖逖的一些事迹，毕竟在中学历史教材中，在许多通俗历史文化读物中，对他多有介绍。至于和祖逖一起“闻鸡起舞”的那位年轻才俊，估计有很多人摇头：谁啊？他都做过啥啊？下面，我们就结合史书有关记载，略述刘琨行迹。
一、初踏仕途，参与“八王之乱”
刘琨，字越石，中山魏昌（今河北无极县）人，据说是西汉中山靖王刘胜的后裔（与刘备系同宗）。
刘琨二十六岁时，任司隶从事之职。与石崇交游甚厚，日以赋诗，文咏颇为当时所许。晋惠帝时，贾后擅政，秘书监贾谧参管朝政。石崇、左思、陆机、陆云、刘琨等二十四人依附贾谧，时人号曰“二十四友’。
赵王司马伦废杀贾后，专擅朝政，因他的儿子司马荂（fū）娶刘琨的姐姐，故刘琨父子兄弟得到司马伦所委任。司马伦篡位称帝，以司马荂为皇太子，刘琨为太子詹事。
齐王司马冏等讨伐司马伦时，刘琨奉命与孙会（司马伦心腹孙秀的儿子）率宿卫兵三万，抵御成都王司马颖部。黄桥之战，刘琨大败。
司马伦集团覆灭后，司马冏辅政，以刘琨父兄皆为当世名人，故特地赦免他们，任命刘琨为尚书左丞，转司徒左长史。
成都王司马颖等挟持晋惠帝至长安。刘琨转而投靠东海王司马越，统诸军迎惠帝返回京师洛阳。以功封广武侯。
二、就任并州，守卫晋阳
晋怀帝永嘉元年（307年），刘琨被任命为并州刺史，加振威将军，领匈奴中郎将。在就任途中，刘琨发现，少数族入侵，汉族吏民死亡流散，“十不存二”，“死亡委危，白骨横野”，四周强敌环伺，形势异常严峻。
刘琨上任时，并州一带爆发饥荒。寇贼继横，道路断塞。刘琨沿途招募千余人，转战至晋阳。当时北方重镇晋阳，府寺焚毁，僵尸蔽地，荆棘成林，豺狼满道。刘琨固守晋阳，一面恢复生产，招聚民众；一面不断和前来侵扰的异族及汉族寇盗交战。
经过刘琨大力整顿，很多流亡的晋阳本地或外地的汉族人，纷纷投奔刘琨。刘琨虽善于怀抚吏民，而不擅长控御之术。加之刘琨素来奢侈豪华，嗜好声色犬马，也使得很多部众不满、失望、离散。
徐润因擅长音律，甚得刘琨宠信，被任命为晋阳令。徐润恃宠骄恣，屡屡干预政务。奋威护军令狐盛性格刚直，多次因此事进谏刘琨，并劝刘琨除掉徐润，刘琨不听。徐润多次在刘琨面前说令狐盛的坏话，污蔑令狐盛有异心。刘琨没有认真调察，就杀害了令狐盛。令狐盛的儿子令狐泥逃亡，投降了刘聪，具言刘琨虚实。
刘聪
恰逢此时，上党太守袭醇也投降刘聪，居住在雁门的乌丸再次叛乱。刘琨亲率精兵，离开晋阳，镇压叛乱。刘聪趁机派儿子刘粲及令狐泥乘虚袭击晋阳。太原太守高乔不战而降，晋阳失陷，刘琨的父母一并遇害。刘琨闻知此消息后，悲痛欲绝。他联合鲜卑族拓跋部首领猗卢，并力攻击刘粲，大败之，刘粲部下将士死伤十之五六。即便如此，双方还是形成僵持之势。
猗卢以为刘聪势力尚强，非旦夕可灭，于是派遣部分将士协助刘琨戍守晋阳。自己率主力离开。刘琨抚慰伤痍，招集亡散，徐图恢复。
晋愍帝即位后，拜刘琨为大将军、都督并州诸军事。三年，又拜刘琨为司空、都督并、冀、幽三州诸军事。刘琨本来与猗卢约定日期，共同出兵讨伐刘聪。可是拓跋部爆发内乱，猗卢父子相互残杀，猗卢病死，部落民众四散流离。
因刘琨的儿子刘遵此前在猗卢处充当人质，颇有威望。因此，部分拓跋部部众投靠刘遵。刘遵与猗卢部将箕澹等帅众三万人，马牛羊十万匹，一并归附刘琨，刘琨部声势复振。此时，石勒率军攻击乐平，太守韩据向刘琨求救。刘琨自恃兵马众多，打算出兵。箕澹劝谏刘琨等待有利时机。刘琨不从。石勒扼守险要，设下埋伏，箕澹全军覆没，并州震动。恰逢此时，并州又爆发严重的旱灾。刘琨穷蹙，不能复守并州。
三、转战幽州，枉死盟友之手
此时，幽州刺史鲜卑族段匹磾多次给刘琨写信，邀请他前往，一起抗击匈奴、羯族，为朝廷效力。刘琨遂离开并州，前往幽州。段匹磾很器重刘琨，与他结为亲家，约为兄弟。
晋元帝建武元年（317年），刘琨与段匹磾约定日期，共同讨伐石勒。因段匹磾的堂弟末波收受石勒厚赂，所部按兵不动。刘琨、段匹磾势弱，无奈退军。晋元帝任命刘琨为侍中、太尉。
不久，段匹磾的哥哥去世。段匹磾前去奔丧。刘琨遣世子刘群率军护送。末波率众截击，段匹磾败走，刘群被俘获。末波向刘群提出，愿与刘琨结盟，联手消灭段匹磾。事成后，以刘琨为幽州刺史。刘群写信，告知刘琨此谋。不料，末波所遣密使被段匹磾部巡逻的兵士捕获，密信落到段匹磾手中。段匹磾又惊又怒，将此信出示给刘琨看。刘琨慷慨激昂地说：“我既然与公同盟，志奖王室，仰凭威力，以雪国家灭亡之耻。就绝不会因自己儿子的私情，而辜负公之大义。”段匹磾本来没有加害刘琨的意图。听刘琨这样说，就准备释放他。段匹磾的弟弟叔军素有智谋，对段匹磾说：“晋人以前畏惧、求助我们，所以对我们友好。现在，我们骨肉相争，对晋人来说，可是大好时机。若有人奉刘琨为首，起兵攻打我们，我们将遭灭族之灾啊。不如趁机杀死刘琨，以绝后患。”段匹磾于是软禁刘琨。刘琨的庶长子刘遵畏惧，与左长史杨桥、并州治中如绥闭门自守。段匹磾派人劝降，刘遵等固守不降。段匹磾命军攻城。刘琨部将龙季猛斩桥、绥，率军投降。
刘琨被软禁的消息传出后，远近愤叹。忠于刘琨的部下密谋偷袭段匹磾，营救刘琨。可惜谋划泄露，诸将皆被诛杀。王敦素来忌惮刘琨，也密遣使者，令段匹磾杀刘琨。段匹磾于是诈称奉诏，缢杀刘琨，时年四十八岁。一代豪杰志士，至此殒命。
刘琨遇害后，东晋统治者顾忌还要依赖段匹磾抵御石勒侵扰，于是未加追究。三年后，原刘琨属下卢谌、温峤等上奏晋元帝，为刘琨申诉鸣冤。晋元帝才下诏，依礼吊祭。赠刘琨为侍中、太尉，谥曰愍。
参考文献
1.（唐）房玄龄等：《晋书》，北京：中华书局，1974年。
2.吕思勉：《两晋南北朝史》，上海：上海古籍出版社，1983年。
3.王仲荦：《魏晋南北朝史》，上海：上海人民出版社，2016年。
4.田余庆：《东晋门阀政治》，北京：北京大学出版社，2005年。
5.白寿彝总主编、何兹全主编：《中国通史》（第五卷），上海：上海人民出版社，2004年。
（作者：浩然文史·投稿作者郛生）